在中草药中有很多名字差不多的中药，如“北芪”“黄芪”“红芪”“大枣”“红枣”“黑枣”……而对这些名字都差不多的中药材，很多人都不太清楚，它们是同一种药材还是不同的药材？它们的功效一样吗？自从接触中草药之后，发现虽名称相似，有的只有一字之差，有的功效和用法却有所不同。比如说：
北芪vs黄芪vs红芪
对于喜欢煲汤的人来说，“北芪”这个名字耳熟能详。北芪与黄芪其实是同一种药材，它们在功效、性味、用途上是一样的。那为何会有两种叫法呢？黄芪是这一类药材的统称，是药典中使用的名称，其中以产自黑龙江、吉林、辽宁、山西、内蒙古等北方地区的黄芪质量为佳，所以黄芪又被称为“北芪”。
黄芪是常用的补气药，有补气升阳、益气固表、排毒生肌、利水消肿的功效。在医生的中药处方中，在使用黄芪时,有时会在后面加括号备注“北芪”。古方中医专家说，生活工作节奏快而繁忙、身处岭南湿热之地的人们，喜欢用北芪搭配淮山药、云茯苓、*参、红枣、枸杞子等煲鸡汤或排骨汤等来滋补强身。老年人脏器功能下降，多见气虚，也可常食用北芪。
还有一种红芪，南方人听得较少，在我国西北地区的应用历史悠久，且多以红芪替代黄芪使用。红芪在年已经被《中国药典》单独列为一种中药，以甘肃产的质量较佳，其性味、功效、用法等与黄芪基本相同，但产量较少，若为野生的，质更优。
大枣vs红枣vs黑枣
大枣与红枣其实是同一种药材，在《中华本草》、《全国中草药汇编》中指出：“大枣”别名“红枣”。
大枣是一味药食两用的药材，性温味甘，具有补中益气、养血安神、缓和药性等功效。随着养生概念的深入，很多人开始每天进食大枣，但有些人吃后会出现胸腹胀满、消化不良、舌苔增厚、大便秘结等反应，此时应该停止食用。因为大枣虽好，但并非每个人的体质都适合，寒湿、湿热体质者是不宜的。即使气虚、脾胃虚弱者，也不宜每天进食过多，一般建议每日吃3-5个即可。
大枣的外皮不好消化，若脾胃虚弱者，建议将大枣蒸熟、煮粥、熬汤后进食；若用于泡茶，可将大枣撕成小片状再泡。大枣的个头有大有小，性味、功效、用途基本相同。要注意的是，虽然大枣有益气养血作用，但若真被诊断为贫血者，还是要按诊断治疗，而不能一味靠进食大枣来改善贫血。
在中药材中，根据加工的不同，可分为红枣（即大枣）和黑枣两种。而黑枣分两种，一种是用大枣（红枣）经过炮制而成的，其补益作用及养血作用比大枣（红枣）有所增加。另一种则是“君迁子”（别名“黑枣”），它其实并不是枣，而是一种柿子，含有丰富的膳食纤维及果胶，对改善便秘有效果。但君迁子不宜空腹大量进食，否则容易导致胃黑枣石症，引起胃腹痛、呕吐等，严重者可导致肠梗阻。
所以用药一定要遵医嘱，以免药不对症，适得其反。
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