黄芪主要产于内蒙古、黑龙江、山西等北方之地，在春季和秋季采挖，晒干切片即可入药，味温、甘，入肺、脾经，药用历史已有多年，为防病、提高免疫力、病后恢复、日常保健等作出了重要贡献。现代医学研究也证实，黄芪含有多种有益人体的成分，是中医药界的“优等生”。
黄芪在民间有广泛用法，较经典的是“黄芪泡水”，配伍药材还有枸杞、菊花等广泛种类，使用人群最多，提高免疫力、防感冒，能补中益气。黄芪配白术、防风，治体虚汗多。黄芪与防风、白术、茯苓或党参、白术、茯苓合用，治急慢肾炎水肿，是著名的经方。黄芪与党参、肉桂同用，对溃疡疮口有明显疗效。黄芪对咳喘、肺气不足等气虚症状，效果明显。现代还常用黄芪炖肉于手术后的病人恢复等。
有的地方深挖黄芪功用，与鲤鱼、山药、人参、柴胡、黄精、桂枝、杏红、当归等各类食材、药材分别使用，形成一个个“黄芪+X”的有效经方，为治疗各类病症作出了贡献，也为黄芪赢得了更多声誉。
黄芪只要用对症，优点很多，但自身也有一些缺点，最突出的就是吃了容易上火，或者过量服用导致的体虚。
1、食用后上火，又叫热气、体热，表现为低热、烦躁、口干、舌红、少苔。黄芪一旦用于体热症状，多会出现“火上浇油”的情况，多见于口苦口干、嘴角糜烂、脸部长痘、牙龈肿痛、咽部不适、眼红、尿黄、大便干燥等。为降低上火，需要与寒凉的中药共用，缓解上火问题。
2、过量服用，指不遵医生药方，认为量大一些不要紧，有的甚至一天数十克。刚开始感觉不错，但数日后会出现心慌、烦躁、血压升高、头晕、睡眠质量差等问题。
所以黄芪虽然好，但也不能乱用、过量用，这5类人要慎用、忌用：
1、体热、阴虚的人群，最明显的特征是口苦口干，眼睛发红，这类人群体内有火，黄芪暂不宜用，否则会导致体内上火症状加重，热毒更为盛炽。
2、高血压人群，使用黄芪会使血压出现异常，长期服用会导致不可控。血药主要表现是升高，还会有头晕、头痛等症状，不利于病情控制。
3、妊娠期妇女，在妊娠期间特别是后期，食用黄芪，会使胎儿异常胎动，影响胎儿发育，增加难产的几率。
4、月经期女士，主要原因还是上火，会使静气延长、血量增多，对身体带来不利影响。
5、患肺结核的病人，体内有火，外表症状为口干、咳血、发热，此时食用黄芪，特别是黄芪泡水，是不合适的。
总之，黄芪是中医良药，对症、适量才会发挥最大功效，产生积极效果，否则就会出现一些问题。